DAVID FOSTER ENTIENDE QUE “ARRUINÓ” A CHICAGO

Antes de que el productor David Foster completara su transformación en estrellas del pop, Chicago ya se había ganado una reputación temprana como un grupo de jazz-rock duro.

Peter Cetera era sólo uno de sus vocalistas, en lugar del cantante de baladas melosas. De hecho, tocaba el bajo. Robert Lamm, otro de los cantautores destacados de Chicago, era el pianista principal.

Foster cambió todo eso, a partir de Chicago 16, de 1982.

"Lo entiendo, entiendo por qué no estaban contentos", le dice Foster al Los Angeles Times. "Llegué como un joven arrogante y ambulante: 'Vale, ahora toco todo el piano', y Peter me dejó tocar el bajo sintetizado en todo porque ya no quería tocar el bajo".

Así que, de repente, el nuevo productor de Chicago era también "el bajista, yo era el pianista, yo era el coautor. Yo era el productor, yo era el arreglista en su mayor parte", añadió Foster. "No sabía entonces que estaba haciendo que se parecieran más a mí que a ellos".

Estos cambios conectaron con una nueva generación de oyentes: Chicago 16 se convirtió en un éxito de ventas de platino en el Top 10, el primero desde Chicago XI de 1977. Bajo la dirección de Foster, los éxitos también siguieron llegando: Chicago 17 de 1984 fue incluso más grande, llegando al Top 5 mientras vendía más de seis millones de copias solo en Estados Unidos.

Cetera no tenía objeciones, ya que siguió trabajando con Foster incluso después de lanzarse como solista. Foster se quedó para ayudar a su antiguo grupo a seguir adelante: el siguiente Chicago 18 fue un éxito de ventas de oro en el Top 40 en 1986.

Pero admito que algo se perdió en el camino.

"Estaba tratando de imitarlos, pero supongo que se manifestó más de lo que debería, y se enojaron porque no querían ser una banda de baladas", admite ahora Foster. "Quiero decir, mi misión con Chicago era recordarles su grandeza. Yo era un gran fan a fines de los años 60 cuando era [Chicago] Transit Authority. Pero para Chicago 16, simplemente habían olvidado su grandeza, eso es todo. La conclusión es: no los culpo por estar enojados".

Cuatro sencillos de Chicago producidos por Foster, todos baladas, también llegaron al Top 5, incluido el éxito "Hard to Say I'm Sorry", que encabezó las listas. Pero ni siquiera eso logró cambiar algunas mentes sobre este nuevo cambio de dirección.

"No, porque habían tenido mucho éxito antes", agregó Foster. "Eran tan venerados... eran los favoritos de los críticos, en su mayoría. Yo arruiné eso".