A medida que se desarrolló la historia, Poison disfrutó de un gran éxito a mediados y finales de los 80, con su apariencia y estilo glamorosos destacándose entre la multitud del hair metal. Pero antes de que Poison triunfara, tenían otro guitarrista y una decisión muy importante que tomar después de que él revelara su intención de dejar la banda. Ese guitarrista, Matt Smith, ahora ha compartido sus pensamientos sobre su salida, lo que pasó con su antigua banda y sus pensamientos sobre la decisión Slash-C.C. DeVille de reemplazarlo en una nueva entrevista de Guitar World.
Smith, al igual que los otros miembros de la banda, comenzó en Pensilvania, formando inicialmente la banda Paris con Bret Michaels, Bobby Dall y Rikki Rockett antes de cambiar su nombre a Poison y aventurarse a Los Ángeles con la esperanza de conseguir su gran oportunidad. Según Smith, tenían una dirección musical un poco diferente en esos primeros días.
Explica: "La forma en que imaginé la banda era diferente de cómo resultó Poison. Déjame decirlo de esta manera: cuando salió Guns N' Roses, dije: 'Ese es el sonido que estaba buscando'. Pero no lo hice". "No lo sabía desde el principio, así que estaba mirando hacia Aerosmith. Mirando hacia atrás, habría tenido otro guitarrista en la banda si tuviera que hacerlo de nuevo. Eso habría llenado más el sonido y lo habría hecho más vivo". "
En cuanto a por qué decidió salir, el guitarrista reveló que su novia en casa había quedado embarazada, y cuando un contrato discográfico no llegó de inmediato, tomó la decisión de regresar a casa para estar allí en el nacimiento de su hijo. Pero mientras dejó el grupo, estuvo presente para elegir a su sucesor.
Eso se debió a dos guitarristas: C.C. DeVille, que finalmente consiguió el trabajo, y Slash, que más tarde encontraría fama en Guns N' Roses.
"En ese momento, estaba seguro de que me iba y no podía cambiar de opinión. Así que todo dependía de esos dos muchachos, Slash y C.C.; ni siquiera creo que hayan probado a nadie más", recuerda Smith. "Ambos eran grandes candidatos, pero yo prefería a Slash. Apenas recuerdo la audición de C.C., pero cuando llegó Slash, empezamos a tocar 'Last Child' de Aerosmith, lo cual fue un recuerdo divertido".
Cuando se le preguntó por qué sentía que la banda tomó la dirección que tomó y que DeVille finalmente ocupó su lugar, agregó: “Supongo que porque era un chico de la Costa Este. Teniendo en cuenta su éxito, es difícil discutirlo. También querían ir en una dirección más glamorosa, y C.C. encaja en ese estilo. Descubrí que fueron con C.C. cuando Rikki me llamó después de regresar a Pensilvania y me lo contó. Y no me malinterpretes, eso estuvo genial. Esperaba que eligieran a Slash, pero lo entendí”.
Curiosamente, en 2021, Bret Michaels reveló que él también favorecía a Slash. "Entendí de dónde venía Slash. Pero Bobby y Rikki lo vieron con C.C. Fue una de nuestras primeras discusiones en la banda porque Slash lo mató", recordó Michaels en el libro "Nothin' But a Good Time: The Uncensored History". de la explosión del Hard Rock de los 80". El cantante agregó: "C.C. entró y apenas aprendió nuestras canciones. Comenzó a tocar sus propias canciones. Me dijo: '¡Tengo estas otras canciones! ¡Tienes que escucharlas!' Inmediatamente chocamos".
