MARK BRYAN DISFRUTA TRABAJAR EN SOLITARIO

Hootie & the Blowfish no están de gira este verano, y eso le parece bien al guitarrista principal de la banda, Mark Bryan.

"Nunca pensé que dejaría de hacer música", dice Bryan, de 58 años, en una entrevista con PEOPLE. "Cuando Hootie & the Blowfish no estén activos, seguiré buscando la manera de crear y publicar mi material. O sea, no quiero que se quede en el suelo ni en mi ordenador. Me vuelve loco".

De hecho, la razón que impulsó a Bryan al éxito rotundo con la legendaria banda Hootie & the Blowfish es el mismo que sigue impulsando su carrera en solitario.

"No se trata de salir y convertirse en un ícono de Mark Bryan", dice entre risas el compositor multiplatino que participó en la composición de algunas de las canciones más icónicas de Hootie & the Blowfish, como "Hold My Hand", "Let Her Cry" y el éxito número 1 "Only Wanna Be with You". "Se trata más bien de intentar darle vida a las canciones. Y he dedicado mi vida adulta a eso".

De hecho, a lo largo de los años, y especialmente desde que los descansos de Hootie & the Blowfish se hicieron más frecuentes, Bryan ha aportado su talento a una larga lista de proyectos, desde tocar en bandas sonoras de películas como Potluck de High Times y A Fork in the Road hasta producir álbumes para artistas como Cowboy Mouth y Patrick Davis.

"Ayudo a la gente a crear arte atemporal", explica Bryan, quien ofrecerá su propio concierto de bienvenida el viernes 20 de junio en The Atlantis en Washington, D. C. "Me fascina ese proceso y me encanta. Es lo que siempre haré. Realmente estoy viviendo el sueño que tuve de adolescente".

"Es casi como si hubieras recibido un pequeño regalo del universo: una forma de expresar algo con palabras que podría conmover a la gente o un gancho musical que simplemente no te abandona por alguna razón", dice Bryan sobre sus raíces creativas. "Y esas cosas se quedan contigo por una razón. Y luego, como artista, quieres construir sobre ellas. Es un rompecabezas que he estado intentando resolver toda mi vida".

También es un rompecabezas que sin duda ahora incluye las piezas de su álbum en solitario Popped, que Bryan lanzó el año pasado.

"Mientras componía las canciones, me di cuenta de que había llegado a un punto musical donde puedo hacer lo que quiera, y si lo escucho en mi cabeza, puedo hacerlo realidad", dice Bryan sobre el álbum, inspirado en parte por su amor por artistas innovadores como Beck y el fallecido Brian Wilson. "Ahora puedo llevarlo tan lejos como quiera".

Es algo que no siempre ha podido hacer como parte de Hootie & the Blowfish, la exitosa banda que cofundó en 1986 junto a Darius Rucker mientras ambos estudiaban en la Universidad de Carolina del Sur. "Cuando era más joven, y sobre todo estando en una banda democrática donde siempre intentábamos crear algo juntos, probablemente escribía pensando más en la banda, mientras que ahora no lo hago", dice Bryan, quien actualmente reside en Charleston, Carolina del Sur. "Encontraré la manera de hacerlo si es algo en lo que creo".

El afán por crear nueva música también le ayuda a Bryan a pasar el tiempo mientras espera la próxima gira de Hootie & the Blowfish. "No sé si [el año pasado] fue nuestra última gira o no", dice Bryan sobre la exitosa gira Summer Camp with Trucks Tour de la banda. "No lo creo, pero nunca se sabe".