Nonesuch Records lanzará Keep Your Courage de Natalie Merchant, su noveno álbum de estudio en solitario y el primero de material nuevo desde el disco homónimo de 2014, el 14 de abril de 2023. Un álbum ecléctico, producido por Merchant, presenta dos duetos cantados con la vocalista Abena Koomson. -Davis (Resistance Revival Chorus), contribuciones del grupo folclórico celta Lúnasa y el virtuoso clarinetista sirio Kinan Azmeh, y arreglos de trompeta del trombonista de jazz Steve Davis. Hay orquestaciones exuberantes a lo largo de siete compositores, incluidos: Gabriel Kahane, Stephen Barber, Colin Jacobson y Megan Gould. Keep Your Courage comprende nueve canciones originales de Merchant, así como una interpretación de "Hunting the Wren" de Ian Lynch de la banda irlandesa Lankum. La edición en LP de vinilo de Keep Your Courage incluye cuatro temas adicionales de álbumes anteriores, inéditos en vinilo.
Para celebrar el lanzamiento, Merchant se embarcará en una gira por los Estados Unidos esta primavera, hasta el otoño; las fechas europeas se anunciarán en breve. Keep Your Courage ya está disponible para reservar.
Merchant escribe en las notas de su álbum: “Las canciones contenidas en este álbum fueron escritas y grabadas durante la pandemia global que comenzó en el invierno de 2019 y está en su quinta ola mientras escribo, en el otoño de 2022. Ha sido, y continúa siendo, un período de gran cambio y miedo en todos los niveles: global, nacional, comunal, familiar, personal. Pero este no es un álbum sobre el coronavirus o el caos que causó. En su mayor parte, este es un álbum sobre el corazón humano”. Ella continúa: “La palabra ‘coraje’ tiene su raíz en la palabra latina para corazón, cor, y la vemos una y otra vez en muchos idiomas: le coeur, il cuore, o coração, el corazón. Este es un ciclo de canciones que traza el viaje de un corazón valiente”.
Durante su carrera de cuarenta años, Natalie Merchant ha logrado un lugar entre los artistas de grabación más respetados de Estados Unidos. Se ha ganado la reputación de ser una compositora de calidad y una artista de escenario cautivadora y se ha distinguido como activista por la justicia social y el medio ambiente. Merchant comenzó su carrera musical como vocalista principal y letrista de la banda 10,000 Maniacs y lanzó un disco de platino, dos de doble platino y uno de triple platino con el grupo: The Wishing Chair (1985), In My Tribe (1987), Blind Man's Zoo (1989), Hope Chest (1990), Our Time in Eden (1992) y 10,000 Maniacs MTV Unplugged (1993). Merchant dejó el grupo en 1994 y posteriormente lanzó nueve álbumes como solista con ventas combinadas de siete millones de copias: Tigerlily (1995), Ophelia (1998), Natalie Merchant Live (1999), Motherland (2001), The House Carpenter's Daughter. (2003), Leave Your Sleep (2010), Natalie Merchant (2014), Paradise Is There (2015) y Butterfly (2017).
Merchant ha colaborado con una amplia gama de artistas, incluidos Billy Bragg, Gavin Bryars, David Byrne, The Chieftains, Cowboy Junkies, Philip Glass, Kronos Quartet, Ladysmith Black Mambazo, Mavis Staples, REM y Wilco. Sirvió en el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York de 2007 a 2011 con el nombramiento del gobernador Elliot Spitzer y recientemente fue nombrada miembro de la Junta de Fideicomisarios del American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso por el Senador del Estado de Nueva York y líder de la mayoría Chuck Schumer. Los premios de Merchant incluyen: The Library Lion Award de la New York Public Library (2011), The American Society of Authors Composers & Publishers (ASCAP) Champion Award y The John Lennon Real Love Award.
