Kevin Cronin de REO Speedwagon presentó a Derek Hilland como reemplazo de Neal Doughty, quien se retiró después de 55 años el mes pasado.
El teclista Doughty, cofundador y el único miembro que apareció en todos los discos de la banda, explicó que ya estaba harto de viajar y, aunque todavía disfrutaba tocar, era hora de volar. Sus compañeros de banda señalaron que "siempre sería parte de la hermandad REO" y sugirieron que podría volver a unirse a ellos en el escenario de vez en cuando.
Hilland ya ha jugado un puñado de espectáculos en su nuevo papel. El líder Cronin lo hizo oficial en una publicación del sitio web, diciendo: “Desde su paso por Iron Butterfly, Derek ha estado de gira con Whitesnake y Foreigner, y más recientemente pasó 15 años en la banda de Rick Springfield. Cuando me puse en contacto con mi viejo amigo Rick para obtener una referencia, dijo de Derek: "Es el teclista más dulce y talentoso desde Keith Emerson, un gran cantante de armonías y un ser humano realmente decente". Y Rick tenía razón".
Agregó que Hilland “es un poco más joven que el resto de nosotros, ¡quién no lo es! – creció escuchando REO Speedwagon, y es fan desde hace mucho tiempo del trabajo de teclado de Neal. Él encaja perfectamente y encaja perfectamente con el ambiente de nuestra banda. Entonces, una vez más, REO Speedwagon sobrevive a un importante cambio de personal y sigue rodando. Si bien Neal es ciertamente insustituible, Derek es un teclista extremadamente talentoso y un excelente cantante, que aporta un entusiasmo renovado a nuestra banda. Continuaremos, seguiremos subiendo el listón musicalmente y nos divertiremos en el proceso. Esperamos verte en nuestros próximos shows. … Adelante y hacia arriba, con amor”.
REO Speedwagon se encuentra actualmente de gira por los EE. UU., con fechas programadas hasta agosto.
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