La colaboración de Run-DMC con Aerosmith en “Walk This Way” marcó un momento decisivo en la música, uniendo hip-hop y rock en una canción icónica y un video musical igualmente legendario. Sin embargo, como explica Darryl “DMC” McDaniels en una nueva entrevista, el grupo de rap temía que el sencillo revolucionario “arruinara” su carrera.
“Walk This Way” ya había sido un éxito para Aerosmith en la década de 1970, alcanzando el puesto número 10 en el Billboard Hot 100. El productor Rick Rubin sugirió que Run-DMC hiciera un cover de la canción para su álbum de 1986 Raising Hell, e incluso contrató a Steven Tyler y a Aerosmith. Joe Perry actuará en la pista. Terminó convirtiéndose en un éxito mundial, alcanzando el puesto número 4 en el Billboard Hot 100, pero es posible que nunca hubiera visto la luz si Run-DMC se hubiera apegado a sus instintos.
"Fue en un momento en el que nadie se salía de su carril", dijo DMC a People. “Entonces, cuando hicimos 'Walk This Way' por primera vez, la percepción era que todos en el hip-hop iban a odiar esto porque la gente tenía miedo de hacer algo nuevo. La gente tiene miedo de sentirse incómoda. La gente tiene miedo de trabajar y pensar fuera de lo común porque se sienten cómodos en esa posición”.
DMC continuó diciendo que él, Reverend Run y el fallecido Jam Master Jay estaban inicialmente en contra de la canción y le dijeron a Rubin: "Eso no es hip-hop".
Continuó: “Pensamos que iba a arruinar nuestras carreras. Lo nuestro era: 'Esto no le va a gustar a nadie'. Toda la gente a la que le gusta el hip-hop se enojará con nosotros”. No teníamos idea de que todos, desde Red Alert hasta Grandmaster Flash, dirían: “Oye, eso es lo mejor”. No sabíamos que al pueblo negro le iba a encantar”.
DMC dijo que aprendió una valiosa lección de la experiencia y comentó: “Cuando hablo con niños pequeños, les digo esto: 'Esté siempre abierto a probar algo diferente porque no sólo cambiará su vida, sino que también podría cambiar el mundo'. Y eso es exactamente lo que hizo el disco 'Walk This Way'”. La pista no sólo ayudó a Run-DMC a llegar a una audiencia más amplia, sino que revitalizó la carrera de Aerosmith. La banda había estado un poco estancada en los años 80 hasta que el icónico video llegó a MTV y los volvió a poner en el centro de atención.
Como dijo Tyler a People en 2020: “La idea era demostrar que el rock 'n' roll y el rap podían convivir. Fue un paso de gigante que nadie en MTV podía imaginar. Ese vídeo fue todo. Para nosotros estar involucrados en eso fue simplemente un milagro. Fue sin duda el segundo paso de nuestra carrera”.
