Para muchos músicos, una invitación al Salón de la Fama del Rock and Roll es el mayor honor. En la ceremonia de este año, Ozzy Osbourne, Cher, Mary J. Blige y otros se unieron a las filas de élite. Sin embargo, la institución, que alguna vez fue elogiada, ha sido objeto de críticas en los últimos años. La inclusión de artistas de hip-hop como Jay-Z, Eminem y los Beastie Boys ha provocado sugerencias de que la parte “rock and roll” del título puede ser ahora un nombre inapropiado. Sin embargo, el presidente John Sykes quiere que esos críticos sepan que el Salón de la Fama del Rock and Roll llegó para quedarse.
En una entrevista de enero de 2024, Billy Corgan, líder de Smashing Pumpkins, sugirió que el nombre Salón de la Fama de la Música es más preciso para la histórica institución. El Salón de la Fama del Rock and Roll, argumentó, es “confuso para la gente”.
“Creo que a la gente le resulta difícil comprender las cualidades definitivas, especialmente cuando se empieza a incluir a artistas pop que son estrictamente artistas pop. “Ahora bien, si el argumento es que, con el tiempo, el Salón de la Fama del Rock & Roll se ha transformado en una cultura institucional que es más bien el ‘Salón de la Fama de la Música’, entonces creo que sería más fácil para la gente entenderlo”, dijo Corgan.
Corgan ciertamente no es el único que piensa así. Pero el presidente John Sykes cree que mucha gente simplemente no comprende el verdadero significado del rock and roll.
En una entrevista con Vulture publicada el 31 de diciembre, Sykes invocó las palabras de la rapera Missy Elliott, quien ha llamado al género un “gumbo de diferentes estilos de música”.
“Por eso, cuando escucho a la gente decir: ‘Deberían cambiarlo por el de Salón de la Fama de la Música’, el rock and roll prácticamente ha cubierto todo ese territorio”, dijo. “En lugar de tirar el nombre a la basura, está haciendo un mejor trabajo de comunicarle a la gente de dónde viene el rock and roll y de qué se trata realmente”.
Con 140 millones de discos vendidos y 24 premios Grammy, las contribuciones de Jay-Z a la música no pueden ser subestimadas. Por lo tanto, Sykes estaba emocionado de incorporar al rapero de “99 Problems” al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2021.
Sin embargo, según Sykes, Jay-Z rechazó la invitación y le dijo: “El rock está muerto. Debería llamarse Salón de la Fama del Hip-Hop”.
Sykes explicó entonces que el hip-hop es rock and roll, y mencionó a Little Richard, Otis Redding y Chuck Berry como “piedras angulares” del género que finalmente influyeron en el hip-hop.
“Jay-Z titubeó, pero se presentó a la ceremonia”, dijo Sykes. “Eso me hizo sentir que habíamos hecho nuestro trabajo para comunicar que el rock and roll está abierto a todos”.
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